Определение возраста особенно важно на начальном этапе жизни котенка, это позволит правильно осуществлять уход за малышом, отслеживать этапы его развития, назначить обработки от паразитов, прививки, предположительную дату стерилизации (самок стерилизовать желательно до первой течки). Благо существуют внешние признаки, которые позволят установить приблизительный возраст с высокой точностью.
Первая неделя
Новорожденные имеют крохотные размеры (около 90-100 граммов), они слепы, глухи, беззубы и совершенно беспомощны. На животике можно обнаружить сухой хвостик пуповины, который отпадает на 3-4 день. Выкормить таких крох без мамы-кошки очень непросто — владельцу придется кормить малышей каждые 2 часа и снабдить их источником тепла (грелкой). Крохи проводят время исключительно за едой и сном.
Вторая неделя
Ко второй недели вес крошки увеличивается в два раза. Глаза и ушки открыты, цвет радужки глаз — младенческий, ярко-голубой. Малыши еще неуклюжи, но уже могут стоять на лапках и понемногу ходить. Частота кормления смесью понемногу сокращается и составляет уже каждые 4 часа. Необходим массаж имитирующий движение кошачьего языка, чтобы малыш смог опорожнить кишечник.
Один месяц
К третьей недели прорезаются зубки — резцы, а к четвертой малыш обзаводится молочными клычками. Он уверенно стоит на ногах, переворачивается, на смену сну и еде приходят активное исследование мира и возня с однопометниками.
Пять-шесть недель
К шестой неделе начинает уходить младенческая синева глаз, и прорезываются малые коренные зубки. Котята уверенно и стремительно передвигаются в пространстве, бегают и играют и даже пробуют самостоятельно вылизываться. Владелец может вводить прикорм в виде влажного или размоченного сухого корма. Разрешается использование некоторых противопаразитарных препаратов.
Два-три месяца
В два месяца проводится вакцинация от основных инфекций, с последующей ревакцинацией через 21 день. Увеличиваются размеры ушных раковин. У третьему месяцу котенок достигает веса в один килограмм, запоминает где находится лоток и миска. На этом этапе котята обычно отправляются в новый дом.
Четыре месяца
Вес котика составляет от 1.5 до 2,3 килограмм. Он обзаводится полным арсеналом молочных зубов. Уходит младенческая округлость — туловище становится угловатым, вытягиваются ноги и мордочка. Питомец входит в пубертат и официально получает статус подростка. К пятимесячному возрасту начинается линька, которая заканчивается к году — детский пух заменяется жесткими остевыми волосками и более или менее плотным подшерстком. Может измениться окрас шерсти.
Шесть месяцев
По достижению четырехмесячного рубежа, начинается смена зубов с молочных на постоянные, коренные — сначала меняются мелкие резцы и клыки. Меняется поведение — молодые коты и кошки проявляют беспокойство, мяучат, возможен побег из дома. Коты могут начинать метить территорию и делать садки на самок, женские особи входят в эструс — принимают позу для спаривания, трутся о предметы, много мяукают. При содержании подращенных котят обоих полов следует задуматься о проведении стерилизации, во избежание подростковой беременности. С пяти месяцев животных переводят на трехразовое питание, а с восьми — на двухразовое. С 12 месяцев питомец переводится на «взрослый» корм.
Определение возраста у взрослых и пожилых
С молодости и до самой глубокой старости представители кошачьего рода меняются незначительно. Признаки старения проявляются по-разному, у одних после 8-10 лет, а кто-то в 15 лет еще отлично себя чувствует. Приблизительный возраст можно определить по состоянию зубов — твердый зубной камень желтоватого цвета формируется приблизительно к трем годам, к пяти видны признаки стирания зубов, после десяти лет начинают выпадать резцы расположенные снизу, кончики зубов могут быть стерты или обломаны. Клыки выпадают около 14 лет.